「ごま中華 喜界星」はらぺこ出店者インタビュー

希少な喜界島産ゴマを使用した「ごま中華」

力士を引退後、香港に本店がある本格中華料理店で修業をしていました。そのうち自分のお店を出すなら担々麵に特化したいと思い、ゴマについて検索したのが料理で使用している「喜界島産ゴマ」との出会いです。

さらに調べてみると日本で販売されているゴマの中で国産ゴマの割合は約0.1％で、それは鹿児島県喜界島のゴマでした。偶然にも喜界島出身の親戚がいたので帰省する際のお土産に頼んだのですが、その値段を聞いてびっくりしました。当時は500gで2,500円程度、今はさらに高価になっていると思います。

おもしろいことに、喜界島のゴマを食べる前からすでにメニューが頭に浮かんで、さらに実際に食べてみて「これで商売できる」と確信し独立を決意しました。

お店を活気づけるための起爆剤として応募を決意

以前からイベント出店に興味があったことと、コロナが落ち着いてきたとはいえ客足が戻りきっていなかったので、お店を活気づける起爆剤になればと思い、はらぺこサーカスに応募しました。通らないだろうと軽い気持ちで応募したので、連絡が来たときは「まさか」とびっくりしたのを覚えています。

初めてのイベント出店で、売り切れてしまうのが嫌だったので多めに仕込みを想定していましたが、運営スタッフの方にも昨年の状況をお伺いし、最終的には１日400食想定で準備しました。おかげさまで2日以降は想定数を上回る注文をいただきました。最終日は雨の影響が大きく想定した数を下回ってしまいましたが、これもいい経験になったと考えて今後に生かしたいと考えています。

出店時の調理スペースはできるだけお店と同じ配置に

当日はスタッフ全員５～６人でオペレーションを回しました。お客さんの並んでいる数を見て、注文が入る前から麺を茹で始め、早く提供できるように工夫していました。大きなトラブルなく回すことができたのは、お店と同じオペレーションができるように厨房の配置をしたことが良かったのかもしれません。

想定外だったことを挙げるとしたら、公園ということもあり地面が少し凸凹していたので、調理器具をお店のようにまっすぐ置けなかったことくらいですね。スタッフのみんなは大変だったかもしれませんが、イベント自体を楽しんでもらえたことがとても良かったと思っています。

イベント中は他の店舗さんが買いに来てくださることもあり、私もできるだけ他の店舗さんに買いに行きました。イベント出店に慣れた店舗さんからお話しを聞いたり、見て学んだり、色々なやり方を知ることができてとても勉強になりました。